Gemeente in Beeld zet een plaatselijke CGK-gemeente in de schijnwerpers die iets eigens heeft dat de aandacht waard is. Deze keer Haamstede, een gemeente waar het altijd vakantie lijkt.

Over CGK-Haamstede

In 1956 ontstaat de Christelijke Gereformeerde Kerk van Haamstede vanuit het 15 kilometer verderop gelegen Zierikzee. De gemeente, met ongeveer 70 doopleden en 110 belijdende leden beschikt over een eigen kerkgebouw met de bewust gekozen naam: Ontmoetingskerk. In de afgelopen 50 jaar hebben 5 predikanten de gemeente gediend. Sinds het emeritaat van ds. A.G. Boogaard op 1 september 2008, is de gemeente vacant. Er wordt uitgekeken naar een nieuwe predikant die de gemeente kan dienen in het uitdragen van het Evangelie binnen de gemeente, onder de eigen bevolking en onder de vele vakantiegangers die het eiland bijna het hele jaar door bezoeken. Een groot deel van de gemeente bestaat uit leden die zich vanuit het hele land in de mooie “kop van Schouwen” hebben gevestigd.

Altijd vakantie in Haamstede?

Je zou als buitenstaander bijna denken dat het in Haamstede altijd vakantie is en de zon er altijd schijnt. Juist in de zomermaanden is er voor ons veel werk te verzetten legt br. Bert de Kok uit. “Als ook wij aan vakantie toe zijn wordt het extra druk in Haamstede en omstreken. De vele gasten die de kerkdiensten bezoeken vragen aandacht en zorgen ervoor dat er in die periode geen ruimte is om kindernevendienst te houden”. Om dit op te vangen wordt er dan in de diensten zelf bewust aandacht geschonken aan de kinderen, onder andere door het kiezen van verbindende thema’s en het uitdelen van kleurplaten. Op die manier worden ze bewust bij de dienst en de Woordverkondiging betrokken. Na afloop van de morgendienst wordt er in de 10 zomerweken samen koffiegedronken. Als het weer het toelaat gebeurt dat buiten en ontstaan er heel mooie gesprekken vertelt Bert enthousiast. De gemeente is open en gericht op de ontmoeting met anderen. “Toen wij hier vijf jaar geleden vanuit Dordrecht kwamen wonen kenden we niemand en nu kennen we iedereen. Als ik in de kerk naast onbekenden zit spreek ik hen altijd aan en ik merk dat dit altijd zeer gewaardeerd wordt”.

Tegenwind in de Westhoek

Met teleurstelling in haar stem vertelt zr. Gerdien Starreveld dat er vorig jaar een einde kwam aan de campingevangelisatie in Haamstede/Renesse. Samen met de CGK’s van Zierikzee en Kerkwerve is er 30 jaar lang op verschillende campings evangelisatiewerk verricht. “Dit komt niet door gebrek aan teamleden. Die kwamen graag, vanuit het hele land zelfs. Maar er is geen camping in de Westhoek meer te vinden waar we nog welkom zijn. Recreatie wordt wel op prijs gesteld maar evangelisatie niet”. “We zoeken nu naar nieuwe mogelijkheden” klinkt het hoopvol uit haar mond, en “we maken gelukkig ook deel uit van Windkracht 8”. Dat is een samenwerkingsverband van 7 kerken in de Westhoek. Daarbinnen organiseren we laagdrempelige activiteiten. Zowel aan deze activiteiten als aan alle kerkdiensten wordt via posters bekendheid gegeven op campings, VVV’s, supermarkten en in de deelnemende kerken”.

Krimpen en uitzetten

De gemeente van Haamstede doet je een beetje aan ijzer denken. In de zomermaanden als de temperatuur toeneemt, zet het uit en in de wintermaanden als het kouder wordt krimpt het. “In de 7 jaar dat wij hier nu kerken zien we het aantal vaste gasten wel toenemen”, licht Gerdien toe. “Er zijn steeds meer mensen die hier een tweede huis of een vaste staanplaats hebben”. Het beeld van steeds meer forensen die langer dan voor een vakantie van 2 of 3 weken in Haamstede kerken, wordt bevestigd door br. Cor Kloet. Hij is als “autochtoon” in Haamstede geboren en getogen en heeft een groot deel van de ontwikkeling van de kerk meegemaakt. Er is een behoorlijk grote groep aan semipermanente gasten die actief betrokken worden in activiteiten die de gemeente organiseert. Op die manier zijn ze eigenlijk voor een deel lid van de gemeente.

Ontmoeting

Naar zijn oordeel is de gemeente in de loop van de jaren opener geworden. “We hebben er bewust voor gekozen onze kerk Ontmoetingskerk te noemen”. Naast de gerichtheid op de vakantiegangers geeft Cor aan dat de gemeente zich ook verantwoordelijk weet voor de plaatselijke bevolking. Ook bij hen moet het evangelie gebracht worden. “We organiseren op biddag, dankdag en rond kerst activiteiten waarbij we ons in het bijzonder op de plaatselijke jeugd richten. We hopen op die manier ook hen te bereiken”. Cor is lid van de beroepingscommissie en geeft als afsluiting nog aan dat de gemeente verlangt binnen afzienbare tijd weer een eigen predikant te kunnen beroepen. “Gelukkig is er goede preekvoorziening en wordt de pastorie ook door predikanten als vakantiehuis benut, maar voor het vele werk dat in Haamstede en omstreken kan en mag gebeuren is het zeer te wensen dat er weer een eigen predikant in Haamstede komt. Ook daaraan wordt hard gewerkt”.