door J. Jonkman

We leven in de eindtijd. De eindtijd is de tijd voorafgaande aan de wederkomst van de Here Jezus Christus. De laatste dagen van de geschiedenis van deze wereld zijn ingegaan met de komst van de Heilige Geest op de Pinksterdag. De eindtijd wordt ten diepste gekenmerkt door twee krachten, die met elkaar strijden en op elkaar botsen.

Het Evangelie van de gekruisigde en opgestane Christus gaat uit over de gehele aarde. Het zal alle volken bereiken en heeft in grote mate alle volken reeds bereikt. Maar er werken geweldi­ge tegenkrachten. Christus heeft aan het kruis en in Zijn opstanding de satan en zijn rijk overwonnen, maar dit rijk is nog niet uitgeschakeld Dat zal op de jongste dag gebeuren.

Het is een strijd tussen geloof en ongeloof. Het is voor of tegen Jezus Christus. Alle andere tegenstellingen zijn hieraan ondergeschikt. Ieder mens moet en zal voor de Rechter Jezus Christus verschijnen. Het laatste oordeel over ons en onze eeuwige toekomst komt uit Zijn mond. Het Nieuwe Testament laat hierover geen twijfel bestaan. De weg naar onze eeuwige bestemming loopt via Jezus Christus.

Het rijk van de duivel zal er alles aan doen om de prediking van het Evangelie en de doorwer­king ervan in mensen tegen te houden. Waar hij kan zal de satan blokkades opwerpen. Daar hanteert hij verschillende methoden bij. De duivel kent tactiek en strategie. 

Bruggenhoofden

Het heeft me in de laatste tijd getroffen hoe machtig dit rijk van de duisternis is. Duisternis wil in dit verband zeggen: een leven zonder kennis van Jezus Christus. Een aards leven zonder eeuwig leven in het Koninkrijk van God. Dat leven mag van de duisternis allerlei gestalten aannemen. Het mag een godsdienstig leven zijn. Wat een bruggenhoofden heeft de duivel in deze wereld in de godsdiensten, die miljoenen, zo niet miljarden mensen, gebonden houden in duisternis. Denk aan de islam, het boeddhisme, het hindoeïsme. Overal waar Jezus Christus niet door bekering en geloof gekend wordt, heerst de duisternis. Er is immers onder de hemel maar één Naam gegeven, door wie wij zalig moeten worden. Buiten Christus is geen eeuwig heil te vinden. Het gaat hier om de ware kennis van God en direct daarmee verbonden om de zuivere kennis van onszelf. Te denken is eveneens aan allerlei min of meer vage religiositeit. Men kan dan mooie woorden spreken. Men kan aansprekende verhalen vertellen. Maar als de kracht van het kruis er niet in is, stelt het niets voor in het licht van het Evangelie.

Vijandschap

Hoe fel is het verzet tegen het Evangelie in landen, waar andere religies overheersend zijn. Dat verzet is alleen te begrijpen vanuit de vijandschap tegen het Evangelie van het kruis en de opstanding van Jezus Christus. De duivel wil de mens graag in de waan laten, dat er een weg van zelfverlossing bestaat. Hoe die weg getekend wordt, is van ondergeschikt belang. Vandaar de verschillen tussen de wereldreligies. Voor het zalig worden door een Ander moet een mens ingewonnen worden. Daarvoor zijn de krachten van de wedergeboorte nodig en die krachten zijn nodig voor ieder mens zonder uitzondering. Het maakt niets uit in welk volk en in welke cultuur een mens geboren is. Je kunt alleen van Christus zijn in de weg van wedergeboorte, bekering en geloof. Door middel van de verkondiging van het Evangelie werkt de Heilige Geest deze krachten in de mens. Dit Evangelie zal alles overwinnend zijn.

Wat is het toch in de mens dat hij zijn eigen toekomst afwijst? Wat is het toch dat hem de leugen doet geloven als waarheid? Wie kiest voor het leven de dood?

Dit is een intrigerende vraag, die diepgaand bezighoudt. O.a. in de brief aan de Romeinen wordt op deze vraag antwoord gegeven. In Romeinen 8: 7 lezen we dat de gezindheid van het vlees vijandschap is tegen God. De gezindheid van het vlees is de dood! Fel verzet in het diepst van de mens gaat hier samen met onmacht. Wie in het vlees leven, kunnen God niet behagen. Dringen deze Bijbelse gegevens voldoende tot ons door? Beseffen we wat dit voor het leven in de eindtijd betekent?

Dit alles betekent dat belijdende christenen op verzet en vervolging zullen stuiten. Toch worden we tot belijden en getuigen geroepen. Het getuigenis dient bevestigd te worden door onze levenswandel en houding. De liefde zal daarin de aangename geur zijn.

Leegheid

Het blijkt ook hoe leeg de mensen van binnen zijn. Ze zijn wel bezig met vele dingen maar innerlijke rust en ware vrede kennen ze niet. Men moet steeds bezig zijn om de diepste leegte - het gemis van de gemeenschap met God in Christus - te vullen. Vandaar brood en spelen als kenmerk van een samenleving, die de koers kwijt is. Een samenleving die steeds meer ver­snipperd en gefragmenteerd raakt. Een samenleving waarin een zekere eenheid steeds verder te zoeken is. Het blijkt ook in de politieke onmacht, die over ons land ligt. Ook hierin is strategie van de duivel te onderkennen! De mens blijft overigens wel verantwoordelijk voor zijn keuzes en voor alles wat hij doet en laat.

Van deze samenleving is geen heil te verwachten. Ze heeft ook geen echte toekomst. Wanneer God het hart en de ogen van de mens  geopend heeft, ziet hij hoe allesbepalend het kruis en de opstanding en de aanstaande wederkomst van de Here Jezus Christus is! Dit zicht houden we niet vanzelf. Door de omgang met God en de Schriften moet dit zicht levend worden gehou­den en verdiept.

De volharding moet worden getraind! Daarbij is de overdenking van het leven in de toeko­mende eeuw onmisbaar. De verwachting van de komst van Christus is een onmisbaar onder­deel van het ware geloof. Geen geloof zonder hoop! Om niet sluipend en slapend mee te gaan in het denk- en levensschema van deze wereld, is het beleven van de vreemdelingschap nodig. Elk christenleven kent een zekere teruggetrokkenheid. Geen wereldmijding en geen vlucht, maar een zich sterken in de dingen van het heilig Evangelie. Je bent de smaak daarvan snel kwijt als je deze omgang met God en Zijn zaak verwaarloost. Is dit een oorzaak van lauwheid en matheid?

Geestelijke strijd op leven en dood

Voor de machtige bruggenhoofden van de satan in de wereld is te vrezen! Dit mag niet wor­den onderschat. Maar Jezus is Kurios: de Here. Hij heeft alle macht ontvangen in de hemel en op de aarde. Hem te belijden geeft kracht en verwachting. De kracht wordt in onze zwakheid volbracht, zelfs ten volle in onze zwakheid. Ook dat is beleving van Gods genade.

Wij staan in de geestelijke strijd! Het is inderdaad erop of eronder. Maar wie Christus belijdt, mag met goede moed en met een goed geweten deze strijd voeren. In Christus is de overwin­ning verzekerd. De eindtijd zal grimmig zijn voor christenen. Duizenden maken het al mee. Ze worden geplaagd, gediscrimineerd, vervolgd, zelfs gemarteld en gedood. Ze worden als staatsvijanden gezien. Hoe dwaas! Hoe dwaas, hoe verblind kunnen regimes zijn. Regimes in de volle dienst van de satan. Wij mogen bidden om hun val! Zalig zijn zij die hongeren en dorsten naar de gerechtigheid, want zij zullen vertroost worden. Het Koninkrijk van God verschijnt nog niet met uiterlijk gelaat in deze wereld. Er zijn wel tekenen van op te merken. Maar het werkt als een zuurdesem. En daarin zit een groot geheim. Het Koninkrijk blijft werken, van buiten onzichtbaar maar van binnen krachtig en doorgaand. Totdat het geheel doorzuurd is. Daar gaat het heen. Daarom deze eindtijd. Daarom de roeping die tot ons allen komt. Daarom is het nodig om onze jongeren in deze dingen onderwijs te geven en hen de ogen ervoor te openen.

En ieder christen is een bijwoner en vreemdeling op deze nog onverloste aarde. Willen we dat zijn? Dat gaat tegen onze oude natuur in. En de verleidingen om op te gaan in deze wereld zijn vele. Daarom hebben we ook steeds Vaderlijke tuchtiging nodig. Want de krachten van het Koninkrijk mogen niet wijken. Anders zullen we sneuvelen in de eindtijd.

Laten we God bidden om de genade van de volharding en het belijden. Wie volhoudt tot het einde die zal zalig worden. Dat is het blij vooruitzicht in de eindtijd. Jezus Christus is Here!

En de Geest en de bruid zeggen: Kom! Het antwoord van de Bruidegom is: Ik kom spoedig. Zijn komst is het die ons heil volmaakt.

J. Jonkman